Перевод в научной сфере играет важную роль: он знакомит исследователей с новыми теориями и новым научным «инструментарием» — терминологией, которую переводчик осмысляет первым. Так, например, знаменитый трактат о гармонии Ж. Ф. Рамо был переведен на немецкий язык Ф. Марпургом, а через некоторое время идеи Рамо в терминологии, осмысленной Марпургом, появляются в теории Г. Римана. Музыкальные трактаты переводили на французский язык с итальянского и латыни, на немецкий — с итальянского, латыни и французского и только с конца XVIII в. в эту «гонку» включились русские музыканты, которые переводили музыкально-теоретические труды с итальянского, французского, немецкого. В 1773 г. одной из первых была переведена «Клавикордная школа» Г. С. Лёляйна. Переводчик Федор Габлитц столкнулся с серьезной проблемой — отсутствием специальной музыковедческой терминологии на русском языке, которую необходимо было создавать с нуля. Он предложил несколько переводческих решений — использовать переводческую транскрипцию («тон», «аккорд», «такта»), собственно перевод («крепкой» и «мягкой» тоны, «знак унижения» (бемоль), «соединительный знак» (лига)), а также кальку и полукальку (для передачи итальянских темповых обозначений). С некоторыми вариантами эти переводческие приемы были подхвачены в переводах теоретических трудов более позднего времени («Основательного скипычного училища» Л. Моцарта, 1804, «Правил гармонических и мелодических…» В. Манфредини, 1805 и др.). Именно через перевод стало осуществляться формирование корпуса специальной музыкальной терминологии, которая затем дополнялась и развивалась уже на русском языке самостоятельно.