В русской прозе конца ХХ — начала ХХI вв. особую актуальность приобрела проблема образного преломления социально-культурных особенностей советского культурного пространства. «Советское культурное пространство — территориально ограниченная пределами СССР и временными рамками с 1917 до начала 90-х гг. XX в. социокультурная область, в качестве основной ценности и цели которой выступала идея «строительства коммунизма», служившая главным ориентиром всей жизнедеятельности советского общества. Определяющей чертой советского культурного пространства выступала предельная идеологизация и утопизация» [Каганский В. Л. Культурный ландшафт и советское обитаемое пространство М.: Новое литературное обозрение, 2001. — 576 с. C. 17].
Советское культурное пространство при внешней упорядоченности и однородности, представляет собой пространство противоречивое и дисгармоничное, поскольку наряду с доминирующей официальной идеологизированной культурой в нем существует и альтернативная система ценностей. Она представлена, с одной стороны, произведениями «высокой культуры», зачастую не имеющими ничего общего с официально «разрешенными», а с другой — явлениями прямо противопоставленными советскому «официозу».
Духовная культура советского периода — это и «официально» признанная культура, и культура оппозиции — диссидентства. С этой точки зрения интересной может оказаться альтернативная советской культурной модели художественная картина с ее устойчивым кругом образов и мотивов, формирующих иной образ культурного пространства. В связи с недостаточной разработанностью понятийного аппарата в аспекте исследуемой проблемы в данной статье вводится понятие «альтернативное культурное пространство».
Формы выражения альтернативного культурного пространства в современной русской прозе разнообразны. Выразителем альтернативной культуры часто выступает образ главного героя-интеллигента, специфически ограниченного пределами собственных творческих или философских поисков и переживаний. Советский дискурс подчас представлен в форме имперской утопии, что также вскрывает его несостоятельность. Альтернативная модель может представлять собой ограниченное пространство, характеризующееся подчеркнутой аполитичностью, сосредоточенностью на обыденном, сугубо бытовом. Тема кризиса советской культуры связана в современной русской литературе с темой поиска ее альтернативных форм: культурой андеграунда, «писательской кухни», «антикультурой» авангарда, «элитарной» культурой, разнообразных видов субкультуры (включая народное творчество советского периода), а также с темой литературного творчества.Альтернативное культурное пространство в творчестве известных представителей современной русской прозы А. Битова, В. Аксенова, С. Довлатова функционирует в виде деконструкции идеологем и мифологем.