Ресурсы Национального корпуса русского языка дают возможность сделать наблюдения, касающиеся соотношения таких признаков устойчивых выражений, как семантическая слитность и регулярность воспроизведения. Хотя сами по себе эти признаки не являются необходимыми и достаточными для отнесения того или иного устойчивого выражения к идиомам, тем не менее подобные наблюдения позволяют приблизиться к пониманию механизмов идиоматизации. Глагол «грызть» в своем первичном значении может быть соотнесен с агенсом-человеком и агенсом-животным. По-видимому, эта особенность обусловила «вхождение» данного глагола в разные типы устойчивых выражений. С одной стороны, это ряд сочетаний, характеризующихся высокой степенью идиоматизации, с «правым» компонентом при глаголе грызть, то есть компонентом, обозначающим «объект» приложения действия: грызть гранит науки (‘упорно, настойчиво учиться, овладевать знаниями’); грызть окна (‘просить подаяние’); грызть зуб (‘питать недоброе чувство к кому-либо, затаить зло, испытывать жажду мести’); грызть глаза (‘упрекать кого-либо в чём-либо’), грызть камни (‘прилагать все усилия для того, чтобы достичь чего-либо’) и др. Такие идиомы в предложении открывают место для агенса-человека. С другой стороны, это выражения с условно «левым» компонентом, обозначающим агенса, ассоциируемого с существом, живущим внутри человека и вызывающим душевные терзания: тоска грызет; совесть грызет; мысль грызет; болезнь грызет, раскаяние грызет, зависть грызет; досада грызет, скука грызет, скорбь грызет, забота грызет и др. Наиболее высокой частотностью фиксации в Национальном корпусе русского языка (а также в более репрезентативном ресурсе Google Books Ngram Viewer) из приведенного списка выражений характеризуются сочетания тоска грызет и совесть грызет. Эти выражения могут быть квалифицированы как коллокации.