Так как в настоящее время виртуальный формат общения (с преобладанием письменной формы коммуникации) порой замещает общение реальное, то становится возможным рассматривать зафиксированные в Интернет-коммуникации явления как специфическое отражение лингвистической реальности. В цели нашего исследования входило выявление особенностей переключения языковых кодов в процессе виртуальной коммуникации и определение функций переключения (референциальная, экспрессивная, фатическая, директивная и пр.); в качестве материала исследования были избраны более 100 речевых ситуаций, наглядно демонстрирующих переключение языковых кодов в однородной среде. Поскольку группы в мессенджерах типа WhatsApp создаются в основном в целях распространения информации среди коммуникантов с одинаковым социальным и образовательным статусом (в нашем случае – педагоги с высшим образованием, количество участников в 3 избранных нами группах – более 20), мы поставили задачу рассмотреть, какие функции выполняет переключение языковых кодов в процессе коммуникации носителей элитарного или приближенного к элитарному типу речевой культуры в том случае, когда оперативный характер коммуникации предполагает отсутствие рефлексии над содержанием и формой сообщения. Большинство данных коммуникантов могут быть охарактеризованы как би- и полилингвы; преобладающим типом полиязычия в данном случае является координативный билингвизм (русско-казахский/казахско-русский). При этом в целом ряде ситуаций общения отмечается переключение кода с использованием третьего (как правило, английского), а порой – и четвертого языка. Нами было выявлено преобладание референциальной функции переключения языковых кодов в процессе общения посредством мессенджера WhatsApp; экспрессивная, фатическая, директивная функции характеризуются меньшей степенью проявления.