Русскими воспитанниками в эпоху болгарского Возрождения называли молодых людей, получивших образование в России за счет общественных или государственных стипендий. Велика тяга к знаниям у болгарской молодежи в 19 веке. Но нет в Османской империи ни одного болгарского университета или иного высшего учебного заведения, в котором преподавание велось бы на болгарском языке. Поэтому многие болгарские юноши и девушки получали образование за рубежом, в частности в России. Поскольку в Османской империи власти часто запрещали вести культурно-просветительскую работу, издавать литературные произведения, за пределами Болгарии возник ряд центров культурного развития, где болгарские эмигранты вели активную борьбу за освобождение родины. С культурой страны, давшей приют болгарскому эмигрантскому центру, литературные связи были особенно интенсивные. Литература эмигрантов была часто более выразительной, чем зажатое в тиски цензуры, во многом закрытое для передовых веяний литературное творчество внутри страны. Именно она-то нередко являлась авангардом болгарского литературного процесса, определяя направление его развития. В 50-70-е годы 19 века в России училось 700 болгар. Они получали образование в учебных заведениях Одессы, Херсона, Москвы и других городов. Большую помощь болгарским студентам в Москве оказывали славянофилы. Предоставление стипендий болгарам для обучения в Московском университете (где учились Любен Каравелов и Райко Жинзифов), публикации их произведений в русской периодической печати, издание их книг на русском и болгарском языках способствовали тому, что из русских воспитанников выросли в высшей степени богатые в интеллектуальном отношении творцы, которые сыграли выдающуюся роль в формировании болгарской культуры. Многие из них стали классиками болгарской литературы. Поддержка славянофилами вооруженного пути освобождения Болгарии, подготовка общественного мнения в защиту болгар имели огромное значение в деле воссоздания болгарской государственности.