Священное Писание являлось для русских летописей важнейшим источником исторических и этнографических сведений, мерилом оценки собственной истории, поэтому изучение библейских моделей и топосов в русском летописании представляется важной научной проблемой. Доклад посвящен тем из них, которые использовались для изображения и символического осмысления отношений Древней Руси с половцами и татарами. Военные столкновения с половцами на протяжении XI-XIII вв., татарское иго, непривычный образ жизни кочевников привели к отождествлению их с библейскими агарянами и измаильтянами. Это уподобление было основано на желании летописца возвести происхождение противника к рабыне Агарь (или ее сыну Измаилу), что носило уничижительный характер, так как согласно толкованию апостола Павла христиане считались преемниками свободной Сарры. Вместе с тем для объяснения разрушительных набегов применялась эсхатологическая библейская модель «казней божьих», в которой половцам и татарам отводилась роль одного из «немилостивых» нечистых народов, чье нашествие станет предвестником конца света. Ее включение в летописный текст зависело от степени напряженности отношений между народами в конкретной исторической ситуации. Напр., Новгородская первая летопись старшего извода, нейтральная по отношению к татарам в периоды затишья, прибегает к библейской топике для описания конфликтов с ними. Во втором случае, одним из способов спасения для русского народа, по мысли летописца, может стать уподобление ниневитянам, избежавшим гибели с помощью поста.