Для решения многих актуальных задач современной теории литературы необходимо устранить неопределенность понятия «топос», доставшееся современной науке от Э. Р. Курциуса, дать его лингвистическое и теоретико-литературное определение и установить границы, позволяющие отделить это понятие от сопредельных. В связи с этим автор доклада пытается ответить на следующие вопросы:— Какова структура и объем топоса? Являются ли топосами краткие формулы (вплоть до единичного слова в узнаваемой позиции, как в концепции Пэрри-Лорда) и только они, или к ним можно отнести развернутые стандартизированные описания, повествовательные фрагменты (например, «приятное местечко», «страшная буря на море», «идеальная красавица», «холостяцкое жилище», «решительное объяснение влюбленного», «разнос начальником» и т. д.), или и то и другое? — В какой мере и какими средствами должна осуществляться синонимическая замена понятий в рамках одного топоса?— Каковы отличия «топоса» от понятий поэтики и стилистики («поэтизма», «расхожего поэтического образа», «ритмико-синтаксической формулы» и др.)? — Каковы отличия «топоса» от понятий лингвистики («идиомы», «речевой формулы», «фразеологического сращения», «фраземы», «коммуникативного фрагмента», «коммуникатива», «клишированной коммуникативной структуры» и др.)? — Каковы границы минимальных единиц топики (формул или даже стереотипных слов в характерной позиции) и более развернутых, многокомпонентных единиц? Каковы их сходства, различия и взаимодействия (можно ли представить развернутый топос как цепочку минимальных топосов)?— В какой мере возможно выделение ядра топоса? Каково соотношение устойчивой и вариабельной части топоса?— В какой мере единичное слово в литературном тексте может подвергаться «топизации»? Велик ли круг слов-носителей определенной клишированной семантики?— Каково соотношение «топоса» и «мотива», топики и нарратологии?