Синтаксис простого предложения (организация именной и глагольной синтагм) восходит во многом к падежному синтаксису. История русского языка представляет процесс постепенного становления грамматических (синтаксических) падежей, имеющих абстрактное значение. Усложнение по принципу "матрешки" (resp. одно в другом) синтаксической структуры предложения, отражающего экстралингвистическую ситуацию, идет по пути "драматизации" (Л.Теньер) - "актеры" (актанты центрального, или внутреннего, синтаксиса) и "обстоятельства" (сирконстанты периферического, или внешнего, синтаксиса). В результате этого исторического процесса в русском языке произошла перестройка всей падежной системы. Пожалуй, наиболее ярко этот процесс проявился в синтаксическом размежевании генетически инструментальных конструкций и возникновению новых, обстоятельственных и качественно-обстоятельственных видов наречий, пришедших как бы на помощь существительному, используя "излишки производства" (В.В.Виноградов).  В настоящем докладе на примере инструментальных конструкций современного русского языка предпринята попытка доказать, что "значение падежа как такового" существует, а все речевые реализации ("генотипы") являются воплощениями семантической (генетической) структуры инструменталя ( "генома"), в основе которой лежат пространственные представления - первосмысл ЧЕРЕЗ, воспринимаемый русским сознанием абстрактно, безотносительно к характеру пересекаемого объекта (в отличие, например, от английского языка). На примере инструменталя раскрывается сущность грамматической абстракции как механизма метафорического переосмысления конкретных пространственных значений. Анализ семантической структуры инструменталя в русском языке подтверждает известный тезис о том, что одной из прототипических образных схем является схема ПУТЬ (PATH), мыслимый в терминах места, времени и событий, в них происходящих.