Согласно П.Рикеру будущее исторического прошедшего не равняется настоящему исследователя историка. Будущее прошедшего, есть совокупность ожиданий, мнений современников исторических событий. В отличие от исторических исследований авторы художественной прозы нарушают законы, по которым действуют историки. Особенно, когда речь заходит о соотношении настоящего времени писателя с описываемой прошедшей эпохой. Х.Стангеруп (1937–1998) после многочисленных экзистенциальных романов пишет историческую трилогию, в которой роман «Брат Якоб» является заключительной частью. Во всех трех романах присутствует план будущего, где будущее прошедшей эпохи – это настоящее автора. И в этом взаимоотношении возникает напряжение, возможность полемики и объяснения проблем настоящего с помощью событий прошлого. Брат Якоб Датский (ок.1484–1566) – фигура, поставленная в центр исторической перспективы романа – автор хроник изгнания францисканского ордена во время Реформации в Дании, брат короля Кристиана II, защитник прав мексиканских индейцев на равные церковные права с белыми. Его стойкая приверженность католической вере противостоит в романе мятущемуся Кристиану. В то же время брат Якоб - «рыцарь веры», персонификация третьей стадии жизненного пути по философии С.Киркегора. Роман погружает читателя в эпоху Реформации в Европе, где сценой событий, по мере перемещения протагониста, становятся Дания, Германия, Франция, Испания и, наконец, Мексика. Эпоха религиозных войн XVI в. и фигура последнего католического короля Дании Кристиана II часто притягивала интерес писателей. Наиболее известен роман Й.В. Йенсена «Падение короля» (1901), в котором автор, в частности, ищет в прошлом объяснение трагических для Дании событий второй половины XIX в. Х.Стангеруп – острый критик датского общества конца XX в, выступающий за сближение с Европой, открытость общества, пытается найти в истории узловые моменты, которые повлекли за собой превращение Дании в культурно обособленную, провинциальную страну.