Секция посвящена актуальным проблемам филологического исследования русской литературы первой половины ХХ века. Принимаются доклады по истории литературы, по поэтике, топике, текстологии, биографике и иным аспектам изучения текстов 1900—1940-х гг. Первостепенное внимание уделяется изучению тем, фактов и проблем литературного процесса, до сих пор недостаточно исследованных. Предполагается, что все доклады должны содействовать выявлению общих закономерностей литературного и — шире — историко-культурного процесса эпохи. Это определяет хронологические рамки секции: первая половина века рассматривается как цельный период отечественной истории и культуры вне идеологических противопоставлений.
Заседания секции не проводятся долее, нежели в два дня, между тем интерес к русской литературе ХХ в. весьма велик. Это побуждает к строгому отбору докладов исходя из нижеследующих критериев. На секцию не привлекаются доклады реферативные, описательные (если они не вводят относительно новый материал); доклады, в тезисах которых проблематика сформулирована неопределенно; доклады по частным темам (особенно посвященные широко изучаемым авторам), если они не соотнесены с общими проблемами литературного процесса. Подход к материалу — филологический, поэтому не принимаются доклады философского, богословского, политологического или иного нефилологического характера.