В современной дискурсологии  непреходящий интерес к изучению функционирования хеджей в научно-популярном дискурсе (НПД) свидетельствует об актуальности данной темы. Несмотря на то, что в отечественной и зарубежной лингвистике можно найти немало работ, посвященных изучению хеджированию в различных корпусах научного дискурса на примере тематических полей научных текстов (И.С. Лeбедева 2020, М.Е. Gherdan 2019,  Занина Е. Л. 2016, Salager-Meyer 2011) исследование НПД, а именно компенсационной стратегии хеджей в нем, остается недостаточно изученным и требует более детального рассмотрения. Вышесказанное обусловливает научную новизну работы. Целью данного исследования является выявление, сравнение и анализ наиболее распространенных типов лексических хеджей, используемых в НПД: модальных глаголов can, could, may, might, will, would. Для достижения цели предполагается решение следующих задач: описание и анализ функционирования хеджей как прагматического языкового средства, изучение специфики их употребления в научно-популярном дискурсе. Реализация компенсаторной стратегии хеджирования рассматривается на материале статей, представленных в научно-популярном онлайн журнале «National Geographic» за 2021 г. Критериями отбора текстов в исследовательский корпус была их принадлежность к рубрике «Science» и открытый доступ к полнотекстовым статьям. Тематика текстов характеризуется широким диапазоном как отдельных научных сфер (climate science, space, nature, environment, medicine (COVID-19, neuroscience, physiology, physics, archeology), так и междисциплинарных исследований (physical chemistry, biogeochemistry). В текстах статей предполагается достаточно высокая плотность лексических хеджей, обусловливаемая прагматическими функциями НПД: трансляция научных знаний в форме гипотез и вероятностных предположений с целью предотвращения негативной реакции и отзывов целевой аудитории к восприятию новых теорий и идей, репрезентируемых журналистами. Одна из задач исследования - найти ответы на следующие вопросы: какие хеджы-заслонки  представлены в текстах научно-популярных статей и чем обусловлена их частотность. Для обработки данных применялись дескриптивный, сравнительный и количественный методы. Выявление лексических средств хеджирования проводилось с опорой на таксономию Хайлэнда К. (Hyland K. Metadiscourse: Exploring interaction in writing, 2005). В перспективе планируется сравнить особенности лексического хеджирования в НПД с научным дискурсом и изучить функционирование хеджей-заслонок и хеджей-аппроксиматоров в русскоязычном научном и научно-популярном медиа-ландшафте с целью выявления рекомендаций для исследователей и журналистов, пишущих на английском языке.