Сфера использования немецкого языка сокращается: он стал «немодным» в международном общении, уступив первое место английскому языку (немецкий используется как lingua franca только для общения между немецкоязычным большинством и национальными меньшинствами, проживающими на территории немецкоязычных стран) и даже теряет позиции во внутренней коммуникации. Этому способствуют: 1) исторические причины — две проигранные Германией мировые войны и отсутствие немецкого языка в списке официальных языков Лиги наций и ООН; 2) послевоенные экономические процессы — превращение экономики США в ведущую экономику мира, обусловившие первую волну англо-американизации немецкого языка, и процессы глобализации, совпавшие с дигитальной революцией в сфере информации, телекоммуникации и в Интернете и вызвавшие вторую волну  англоязычных заимствований в немецкий язык; 3) социокультурная и социопсихологическая специфика внутригерманской послевоенной ситуации: а) «лингвокультурное малодушие» значительной части населения; б) готовность немецкой элиты перейти на английский язык как на более престижный; в) отказ части немецких лингвистов от принципа историзма в оценке языковых явлений; 4) юридическая незащищенность немецкого языка перед натиском английского, поскольку в Основном законе ФРГ (Конституции) не зафиксирован статус немецкого языка как официального (государственного) языка Германии. Взаимодействие этих факторов привело к усилению «народной языковой рефлексии», т. е. оценочного представления рядовых носителей немецкого языка о его состоянии и необходимости защиты от воздействия других языков.