В конце XIX в. — начале XX в. проблематика Британского владычества в Индии активно входит в английскую литературу. «Второй после Киплинга» писательницей Британской Индии была признана Ф. Э. Стил (1847–1933), которая провела в Индии более 20 лет жизни. Приехав в колонию в возрасте 20 лет в качестве жены чиновника колониальной службы, она фактически отказалась от традиционной роли «мем-сахиб» (так почтительно обращались к замужней европейской женщине в Индии), выучила несколько местных языков, заинтересовалась фольклором и историей страны, стала организатором женского образования в Индии. Писательская карьера Стил началась еще во время ее пребывания в Индии, когда она опубликовала несколько сборников сказок для детей, в которых активно использовала мотивы индийского фольклора. Опубликованная в 1888 г. в соавторстве с Г. Гардинер «Книга по ведению домашнего хозяйства и приготовлению пищи в Индии» стала бестселлером на несколько десятилетий, а в 2010 г. была переиздана в серии «Oxford World’s Classics». Являясь ярким примером «колониального нехудожественного текста» (Э. Бемер), это произведение тем не менее неоднозначно с идеологической точки зрения, поскольку автор не идеализирует англичан в Индии, критикуя общепризнанные подходы.
После возвращения в Англию в 1889 г. Стил написала более 20 книг (романов и сборников рассказов), действие большинства которых происходит в Индии и которые были очень популярны у читателей. Роман «Водная гладь» (1896), относящийся к популярной в этот период разновидности «романов о Восстании» (восстание сипаев 1866–1856 гг.), описывает любовную историю представителей разных культур на широком историческом фоне. В отличие от большинства авторов Британской Индии, Стил критически оценивает ряд английских колониальных практик, а также демонстрирует гибридность (по терминологии Х. Бхабы) сознания и оценок. В ХХ в., после получения Индией независимости, творчество писательницы подверглось критике и даже осуждению, а впоследствие было фактически вычеркнуто из истории литературы. Полагаем, что произведения Стил заслуживают объективной оценки в контексте современной культурной парадигмы.