Интерес к данной теме возник в ходе интервью, взятого в самом начале фольклорной экспедиции в Архангельскую область в июле 2014 г. В интервью упоминался, на мой взгляд, необычный способ наказания воров: вождение вора по деревне с привязанной печной заслонкой. В Фольклорном архиве СПбГУ нашлось достаточное для исследования количество описаний случаев воровства (28, включая интервью, взятые в этом году). Кроме того, воровство как мотив обнаружен в трёх местных сказках (записанных  А. И. Никифоровым в 1928 г. в д. Засулье Вожгорской в. Мезенского у., Архангельской губ.). Были использованы также описания отношения к воровству в XIX веке из работы П. С. Ефименко «Народные юридические обычаи крестьян Архангельской губернии». Предметом исследования стали представления о воровстве и отношение к нему в деревнях на русском Севере. Среди материалов, собранных в Архангельской и Вологодской области в конце ХХ – начале ХХI вв. и хранящихся в Фольклорном архиве СПбГУ, были изучены рассказы о воровстве – у частных хозяев, у государства, воспоминания «о старине» и случаи из собственной жизни. В результате рассказы о воровстве представляют собой бытующие воспоминания о ритуальном наказании за воровство, о применении обычного права и о тех случаях, когда воровство прощалось. При рассмотрении нарративов был учтён диахронический аспект: поколения, к которому принадлежат рассказчики, время, о котором шла речь.