Этнография Крыма интересна синтезом культуры населения берегов Черного и Средиземного морей, кочевого населения степей Евразии и собственно крымских прибрежных гор и степей, представляя собой интересную и богатую часть истории культуры народов Восточной Европы и Черноморского бассейна. Серьезные изменения в этническом составе полуострова принесло присоединение в XVIII в. Крыма, Приазовья и Тамани к Российской империи, открывшее путь массовой колонизации Крыма восточнославянскими народами (русскими, украинцами, белорусами) и переселенцам из Центральной и Восточной Европы: этническим группам болгар, немцев, сербов, армян, евреев и др.
В конце XVIII‒начале XIX вв. в Крым переселялись болгары, которые  сохраняли свое национальное самосознание, разговорный язык, материальную и духовную культуру, обустройство хозяйства, обряды, обычаи и традиционную пищу. Поселившись в Феодосийском и Симферопольском уездах, болгары стали заниматься хлебопашеством и огородничеством, отчасти виноделием и овцеводством. Именно болгары завезли на полуостров казанлыкскую розу и впоследствии именно Крым стал ведущим в России производителем розового масла.
Следует сказать, что Петербург с момента основания его научных учреждений являлся центром отечественного востоковедения, что отразилось и на исследованиях, которые проводились, в том числе и в Крыму. Это наследие трудно сохранялось в бурном ХХ в., тем более значительны те памятники культуры, которые стали предметом сохранения и изучения в музейных собраниях. Так, например, в начале ХХ века  были приобретены  музейными сотрудниками Этнографического отдела Русского музея (ныне Российский этнографический музей ‒ РЭМ) предметы быта и черно-белые фотографии, характеризующие традиционную культуру как коренных народов Крыма XIX‒XX вв. (греков, крымских татар, крымчаков, караимов, цыган), так и этносов, прибывших в результате колонизации края, в частности, болгар. Это собрание не является обширным, но оно представляет сборы 1910‒1930 гг. музея, где представлены редчайшие экспонаты, характеризующие быт и культуру болгар этого региона. Подобные предметы, особенно по культуре болгар практически не сохранились в музеях Крыма, что делает коллекцию петербургского музея уникальной.