Д. С. Мережковский при создании романа «Смерть богов. Юлиан Отступник» использовал большое количество античных источников, одним из которых является «Римская история» («Деяния») Аммиана Марцеллина. Существует мнение, впервые высказанное В. Я. Брюсовым, что в романе Мережковского встречается множество «анахронизмов и промахов против "эпохи"». Однако анализ комментариев к различным изданиям романа позволяет прийти к заключению, что Мережковский тщательно работал с источниками.
Целью данного исследования является уточнение творческого метода Мережковского при создании исторического романа. Анализ черновиков романа «Юлиан Отступник» на предмет наличия ссылок на труд Аммиана Марцеллина, сопоставление текста романа и текста «Деяний» с целью выявления заимствований разного типа, систематизация и обобщение полученных данных позволяют сделать следующие выводы. События, описанные в «Res gestae» (Книги XV—XXV), являются основой для сюжетного развития исторического романа Мережковского. В тексте романа встречаются множественные аллюзии, реминисценции и цитаты, связанные с трудом Аммиана Марцеллина. Мережковский довольно точно придерживается исторических фактов, изложенных в труде древнеримского историка.