Темой данного исследования является сопоставительный анализ пекинского и кантонского диалектов с целью подтверждения гипотезы о статусе последнего как самостоятельного языка. Стремительно растущее взаимодействие КНР и России в XXI в. побуждает к  изучению китайского языка в нашей стране. Однако специфика не только письменности, но и фонетики китайского языка определяет важность сопоставления его территориальных вариантов, к числу которых относится кантонский диалект, один из самых крупных представителей южнокитайских диалектов. Актуальность данной работы определяется также большой значимостью китайских диалектов как особой части культуры КНР. В первую очередь необходимо обратиться к критериям разделения языка и диалекта. Трудностью, с которой сталкиваются исследователи, является отсутствие универсальных, сформулированных критериев разделения языка и диалекта. Для нашего анализа на основании теоретических работ С. Е. Яхонтова, Д. И. Эдельмана и др., были выделены следующие критерии для определения идиома как самостоятельного языка: взаимопонимание с носителями схожего идиома; единая наддиалектная норма; наличие какой-либо местности (это может быть какая-либо условная территория); постоянство во времени; официальный статус. При последовательном разборе каждого критерия применительно к кантонскому идиому используется метод сопоставления лексических единиц пекинского и кантонского диалектов. Для наглядной работы были составлены две таблицы терминов родства. При их первичном рассмотрении можно сделать вывод о практически стопроцентном расхождении лексических единиц. На практике это обозначает почти полное отсутствие взаимопонимания между пекинцами и кантонцами в повседневной жизни. Кроме того, относясь к группе южно-китайских диалектов Юэ, кантонский представляет собой наддиалект данной группы. Аргументом в пользу этого служит тот факт, что норма произношения городов Гуанчжоу и Гонконга, так называемое 广府 guǎngfǔ, является базовой формой. Наконец, являясь одним из главных представителей идиомов провинции Гуандун и специального административного района КНР Гонконга, кантонский имеет достаточно широкий ареал распространения. Стоит также заметить, что, несмотря на отсутствие его официального статуса на сегодняшний день, на протяжении некоторого времени в XX в. данный идиом считался официальным языком Гонконга. В результате исследования поставленная гипотеза подтверждается: кантонский идиом может считаться самостоятельным языком.