Статья посвящена одной из важнейших тем в творчестве британского драматурга Тома Стоппарда — теме истории.
Том Стоппард — величайший из ныне живущих драматургов и мыслителей. О его актуальности и близости российской сцене говорит тот факт, что новая пьеса 2019 г. «Леопольдштад» уже переводится и готовится к постановке в Российском академическом молодежном театре (РАМТ). Тесная связь между Россий и драматургом объясняется не только его происхождением (драматург родился в Чехословакии), но и тем интересом, который Стоппард испытывает к исторической судьбе России. В 2007 г. постановка РАМТа трилогии «Берега Утопии» стала не только важнейшим культурным событием Санкт-Петербурга, но и вехой в развитии русско-британских культурных связей.
На протяжении всего творчества Стоппард обращается к историческому и культурному прошлому европейской культуры. Осмысление истории происходит в постмодернистской парадигме: история понимается иронично и становится поводом для словесной и смысловой игры. Однако, постоянное возвращение на протяжении всего творческого пути к историческим личностям, событиям и документам говорит об особом понимании Стоппардом роли истории и месте искусства в жизни общества и отдельного человека. С этим связан его интерес к авангардным течениям, в рамках которых происходила реабилитация искусства как общественной системы после полной его автономизации в русле эстетизма. Стоппард не переходит к полному отрицанию истории, которое провозгласил ранний постмодерн. Он провозглашает парадоксальное понимание исторических событий и закономерностей, которое находит отражение в поэтике пьес. Историческое и культурное наследие — тот материал, на котором драматург исследует вопросы места «искусства» и «истории» в социальной жизни общества.