Жанровое своеобразие прозы Поля Клоделя (1868–1955) амбивалентно. Французский автор настаивал на синергетичности своих произведений, чем предвосхитил современные литературоведческие рассуждения о жанре. Он достаточно традиционен, например, в драматургии и в поэзии следует
за античной, средневековой и барочной традициями, создавая мистерии, моралите, сатирические и лирические драмы, оды, эпические поэмы, кантаты, стихотворения в прозе. Прозаические произведения занимают половину его наследия. В тысячах страниц прозы нельзя найти новелл и романов, ей свойственна бессюжетность. Так, в сборнике Oeuvre en prose выстраивается жанровая система репрезентативных произведений: автобиографический текст «Ma conversion» (1913), произведения о природе, статусе языка и орфографии «Réflexions et propositions sur le vers français» (1925), «Idéogrammes occidentaux» (1926), рассуждения об эстетике и творчестве «L’oiseau noir dans le Soleil Levant» (1927), «L’introduction à un poème sur Dante» (1913), «Notes sur Mallarmé» (1912), собственно художественный текст «Le bestiaire spirituel» (1948), экзегетические «Paul Claudel interroge le Cantique des cantiques» (1947). Эти поэтологические опыты суть подготовительный этап к вершине творчества, к экзегетическим комментариям Клоделя-Поэта к Вульгате. Они синтезируют разные жанровые модификации. Появляется повествовательность другого типа, которая соотносится с романным словом в самом широком понимании, о котором писал М. М. Бахтин. Клодель пишет свой «роман», открывая жанровые перспективы для литературы XXI в.