Архетип незаконнорожденного героя сложился под влиянием многих факторов, таких как религиозная этика, традиционный уклад жизни, сословность и даже географическое положение и политический строй; и активно функционирует в литературе XIX в. Незаконнорожденный герой прошел в общественном сознании сложный путь от категорической демонизации в «нормальном» космизированном обществе через неприятие и самобичевание к своему постоянному месту в литературной традиции. Об архетипичности образа незаконнорожденного говорит наличие общих устойчивых черт, проявляющихся в творчестве разных независимых авторов. К таким чертам можно отнести двойственное положение в обществе, нестабильную психику, необходимость в самоутверждении в глазах других, отчаянный поиск своего места в жизни, эпатирующую честность. Все эти черты в полной мере присущи тургеневскому герою Алексею Нежданову. Роман «Новь» в статье рассмотрен не с точки зрения общественно-политического пафоса, в фокусе находится происхождение героя. В его образе также просматриваются традиции романтического восприятия незаконного происхождения как черты исключительности. Особое внимание уделено шекспировским аллюзиям в романе, усиливающим трагизм образа героя.