Устная традиция народов манден (Западная Африка) является сегодня действующей традиции. Более того еще жив и сам институт кастовых сказителей — гриотов. В силу данного этапа развития фольклора ему свойственен определенный синкретизм. До сих пор песенный и непесенный фольклор манден взаимосвязаны. Для нас же интерес представляет собственное определение жанров устной традиции, того, что для носителей культуры является действительно важным. Какие принципы кладут они сами в основу деления текстов на жанры? Все тексты для манден делятся на те, что относятся к «чистой речи» и «речи со смыслом», использующей символический язык, именно вторая и относится к устной традиции. В первую очередь, тексты и жанры подразделяются по степени «серьезности», т. е. значимости для традиции, что связано с функциональностью и обрядовостью жанра. Так у бамана и манинка, где существует институт гриотов, к наиболее значимым текстам относятся именно те, которые могут исполнять только гриоты (эпос, фаса). Кроме гриота-исполнителя показателем значимости является возрастные ограничения для рассказчика: некоторые тексты относящиеся к происхождению рода, могут быть рассказаны только мужчинами старше 40 лет. Также, судя по терминам, относящимся к сказкам, в традиции манден важен формальный признак, короткие и длинные повествования одного и того же жанра (с нашей точки зрения) у них могут иметь разные названия. Часто из-за диалектных различий один и тот же термин может относится к разным жанрам.