Национальная специфика и лингвокультурная уникальность языка часто проявляется в фольклорных жанрах, на примерах которых не только прослеживаются диахронические трансформации языка, но и выводятся знания о присущем народу мироощущении. Лимерик является исключительно английской литературной формой, с течением времени, несмотря на ряд деформаций, не утратившей свою популярность. Количество исследований, посвященных изучению игры слов в лимериках в отрыве от проблемы перевода, однако, невелико.
Цель исследования — определить роль лимерика в сложении мироощущения английского народа и формирования специфических черт английского юмора, основанного на игре слов. Исследование было проведено путём анализа текстов 124 лимериков из различных источников, как анонимных, так и авторских, при этом среди авторов отобранного материала особое внимание уделено лимерикам Эдварда Лира, являющегося создателем жанра, а также текстам Льюиса Кэрролла, Диксона Л. Мерритта и др.
Лимерик понимается в данной работе как прецедентный жанр, что является немаловажным при анализе текстов, т. к. в лимерике часто встречается цитирование и наблюдается явление интертекстуальности. Таким образом, анализ текстов ставит своей целью рассмотреть не только полисемические, паронимические и омонимические способы осуществления игры слов, но и пути их сочетания с цитированием и отсылками на другие прецедентные тексты, широко известные в английской культуре, а также на явления действительности и исторические события Англии того времени.
Помимо этого, в анализе учитываются способы фонетической игры слов, такие как метаплазм, аллитерация, ассонанс, ономатопея. При этом было замечено, что фонетические приёмы крайне редко функционируют отдельно от лексических. Вследствие этого наблюдения произведен анализ различных способов сочетания фонетических и лексических приемов игры слов и эффект, оказываемый ими в кооперации.
В итоге можно указать на высокую степень значимости лимерика в системе жанров английской культуры и английского лингвистического своеобразия, а также выразить уверенность в том, что этот жанр, сохранивший свою популярность до настоящего времени среди британской молодёжи, продолжит развиваться и укрепится в системе английской культуры.