Понятие «дискурс» является одним из центральных в современной лингвистике, дискурс – это связный текст в совокупности с экстралингвистическими факторами.

Придерживаясь типологии дискурса на основании того, на кого именно он направлен, выделяется два основных типа дискурса: персональный (личностно-ориентированный) и институциональный. 

Одним из особенных типов дискурса в общей типологии является юридический, относящийся к институциональному типу дискурсов. Юридический дискурс представляет собой совокупность текстов, объединенных общей тематикой и имеющих единую концептуальную основу. В нем преобладают персуазивные стратегии и специальные тактики речевого воздействия на адресата. 

Внутри юридического традиционно выделяется судебный. В первую очередь он связан с убеждениями, где речь адвоката выделяется в особую категорию, в основе которой лежит принцип персуазивности.

Изучение персуазивности связано с особым направлением в языковедческих исследованиях, в центре которого стоят проблемы изучения процессов и методов воздействия и влияния на мышление и действия людей и на их мнения.

Персуазивность – это способ воздействия адресанта на ментальную сферу реципиента (его мнения и оценки) с целью регулирования поведения последнего в интересах адресанта.

Категорию персуазивности принято рассматривать в контексте персуазивной коммуникации, в которой выделяются два уровня: 1) общая персуазивная стратегия; 2) частные персуазивные стратегии.

Судебная речь адвоката нацелена на защиту обвиняемого независимо от того, что совершил обвиняемый, и задача адвоката найти такие доводы, чтобы восстановить справедливость и смягчить участь обвиняемого, при этом адвокаты пользуются набором профессиональных знаний, умений и навыков, которые представляют уже знакомую участникам процесса ситуацию в ином свете. Безусловно, существует формат адвокатской речи, общий план, которому он следует. Но внутри этого плана адвокат пользуется своим набором обоснований и аргументов, своими стилистическими средствами, которые позволяют ему выйти на тот уровень защиты, который позволит суду, судейской коллегии или суду присяжных встать на сторону адвоката. 

Анализ материала транскриптов текстов речей адвокатов в суде позволяет выделить средства речевого воздействия на следующих уровнях: 1) содержательно-композиционном уровне (цифровые показатели и статистический данные, цитирование, ссылки на документы и авторитетные источники, и др.), 2) коммуникативно-стратегическом уровне (тактика приписывания объекту положительных оценочных характеристик, апелляция к авторитету, апелляция к стереотипно положительным/отрицательным ценностям, тактика доказательного прессинга, тактика демонстрации осведомлённости), 3) уровне лингвистических средств (метафоры, сравнения, повторы, эллипсы, перечисления).