В современную эпоху глобализации, обусловливающую повышенный интерес к другим культурам и взаимопроникновение культур, актуальность исследований в области перевода, объектом которых становятся аудиовизуальные тексты комической направленности, объясняется как наличием ряда трудностей в переводе продукции современной сериальной и киноиндустрии, так и интересом к нахождению эффективных способов передачи комического эффекта со стороны лингвистов и практикующих переводчиков.
В английской литературной традиции комическому присуще многообразие форм — ирония, юмор, сатира, комический эффект обманутого ожидания и некоторые др. В основе комического эффекта лежит некое противоречие, или, иными словами, происходит перевод изначально маловероятных ассоциаций в разряд доминирующих. Ср. диалог в офисе между одним из главных героев и его начальником: — Manny, what's that you're eating? Soup? — Yes... it'sextra-chunky. — What'sinit?! — Chunks... ( — Мэнни, что Вы едите? Суп? — Да... и он какой-то комковатый. — И из чего он?! — Видимо, из комков...) Ироническое высказывание представляет собой положительную оценку, которая имплицитно выражает насмешку над явлением или человеком. Так, одна из героинь сериала, после нескольких неудачных попыток понять, как работает один из предметов, которые она продает в магазине, прибегает к самоиронии, ср.: — I do sell a lot of wank, don't I? ( — Ну и хлам же я продаю.) Юмор является сложной формой комического, к нему прибегают, когда нужно подчеркнуть исправимые недостатки, он имеет низкую степень злободневности и критичности. Юмор, как правило, строится на словесной игре или литоте. Ср. диалог между хозяином магазина и покупателями: — It's hardly fair. — It's not fair at all. Get out!  — I expect better service... — Expect away. Bye-bye. ( — Это не очень-то вежливо. — Это совсем невежливо. Убирайтесь! — Но я ждал лучшего обслуживания... — Ждите дальше. Всем пока!)