Функции и характер звукоизобразительных комплексов в текстах традиционных и современных песен различаются.
Звукоизобразительные комплексы (акустические, артикуляторные ономатопы, ономатопы говорения, подзывные слова, звукосимволические слова, заумь) в текстах традиционных песен выполняют структурно-символическую, маркирующую жанр и ритмообразующую функции.
В текстах современной песни звукоизобразительность (акустические, артикуляторные ономатопы и ономатопы говорения, заумь) становится одним из средств самовыражения автора текста или исполнителя, выражения дополнительной экспрессии, имеет широкий спектр функций. Звукоизобразительные комплексы в современных песнях используются для создания ряда эффектов: ритмизации, эмоциональной оценки, придания эффекта разговорности, создания иронии, снижения поэтического пафоса, примитивизации, языковой игры, эвфемизации, имитации говорения, изображения иностранной или магической, суггестивной речи.
Звукоизобразительные комплексы в современных и традиционных песнях активно реализуют фоносемантический потенциал и синкретическую природу.