При изучении словообразовательных процессов особое внимание следует уделять проблеме словообразовательного значения производных слов, механизм формирования которого до конца не установлен. Между тем его описание позволяет выявлять некие семантические закономерности, лежащие в основе процесса создания новых лексических единиц, которые, с свою очередь, могут способствовать объяснению устройства словообразовательной системы языка. Словообразовательное значение формируется под влиянием смысловой структуры всех исходных компонентов, поэтому при попытке описать его для тех или иных дериватов необходимо учитывать семантику как словообразовательного форманта (аффикса), так и мотивирующей основы. При этом в словообразовательном акте происходит не просто взаимодействие категориальных значений производящей основы и словообразовательного форманта, но осуществляется некоторое приращение семантики, т. е. расширение значения производных слов за счет семантических компонентов, не входящих непосредственно в значение ни производящих основ, ни аффиксов, но являющихся неотъемлемой частью значения производного слова. Тем не менее, появление этих сем не может быть объяснено ничем иным, кроме как спецификой значения производящих основ. Устойчивые языковые символы, характеризующиеся символической двуплановостью, то есть соотнесенностью с разными (конкретным и абстрактным) денотатами, участвуя в словообразовательных процессах на регулярной основе, в силу своей семантической двуплановости способствуют, с одной стороны,  конкретизации словообразовательного значения тех или иных словообразовательных моделей, а с другой стороны, его унификации.