Русский городской романс — это произведение, рассчитанное не столько на определенный социальный слой, сколько на бытовую сторону жизни человека, который может принадлежать к разным социальным слоям. Это сфера жизни, представленная как в будничном, повседневном течении жизни, так и в бытовых праздниках, носящих преимущественно частный характер. Тексты, ориентированные на бытовую сторону жизни, предназначены для массовой аудитории. Важная особенность таких текстов — широкое употребление стандартных (при ином взгляде — шаблонных) выражений, стремящихся к точности и лаконичности. Формульность — существенная отличительная особенность массовых текстов. Городской романс — сфера фольклора, сфера словесного художественного творчества. Художественные формулы городского романса по природе должны быть вторичными, так как требуется предельно легкое восприятие текста. Даже новый текст должен быть в определенном отношении узнаваемым. Эта узнаваемость и привносится речевыми формулами городского романса. Можно выделить два типа таких романсовых формул. С одной стороны, это традиционные фразеологизмы разного типа: две розы, пропасть разлуки, минувшие мечты, годы молодые и др. С другой стороны, формульность проявляется на семантическом уровне, когда типовая формульная ситуация обозначается одним словом. Такое слово в картине мира, сформированной русским городским романсом, получает пропозитивное значение и соответствует типовой (шаблонной) ситуации. Так, слезы в романсе — это не прозрачная солоноватая жидкость, выделяемая слезными железами. Это капли на строчках, они туманят взор, их невольно роняют в тиши. С этими смыслами слово слезы входит в текст любого романса, обозначая соответствующую ситуацию: «Капли испарений катятся, как слезы, и туманят синий вычурный хрусталь».