В первой трети XIX в. опубликованных путешествий по южным славянским странам в России было немного. Пожалуй, самый известный травелог того времени — «Записки морского офицера» В. Г. Броневского (1836). Однако к началу 1840-х гг. число «славянских» травелогов значительно увеличивается. Одной из главных причин такого интереса является возникновение и развитие славянофильского движения: большая часть опубликованных в 1840–1850-х гг. травелогов принадлежит его участникам. В это время, например, были опубликованы «Путешествие по землям западных и южных славян» и «Путешествие в Черногорию» А. Н. Попова (1844 и 1847 соответственно), «Записки путешественника по славянским странам» Ф. В. Чижова (1857), путевые заметки по Боснии А. Ф. Гильфердинга (1858–1859) и др. Исследование этого корпуса текстов поможет изучению как истории славянофильского движения, так и истории развития травелога.
Несколько особняком стоят два «славянских» травелога, написанных Е. П. Ковалевским: «Четыре месяца в Черногории» (СПб., 1841) и «Путевые записки о славянских землях» (Русская беседа, № 1–4, 1858; № 1–2, 1859). Ковалевский (1809 (1811)—1868) — горный инженер, дипломат, путешественник и писатель, один из немногих не принадлежавших к славянофильскому движению авторов путешествий по южнославянским странам 1840–1850-х гг. В 1837 г. Ковалевский был приглашен Петром II Негошем в Черногорию в качестве инженера для поиска и разработки золотоносных отложений. После, в 1853 г., он был направлен в Черногорию в качестве комиссара. Первый «черногорский» травелог Ковалевского, опубликованный в 1841 г., представляет собой обработанный дневник его путешествия 1837 года. Второй травелог, опубликованный в 1858–1859 гг. в «Русской беседе», можно определить скорее как текст мемуарно-автобиографический.
В докладе мы попытаемся сравнить эти два текста, рассмотрим композиционные и стилистические приемы, к которым прибегает Ковалевский в том или ином случае, а также на примере этих текстов попытаемся проследить эволюцию взглядов Ковалевского.