Значение стихотворного наследия сентиментализма для истории русской литературы традиционно связывается исследователями с открытием и утверждением нового типа героя, преобразованием жанрового репертуара русской поэзии, изменением ее стиля. Проблема стихового новаторства сентименталистов по существу до сих пор остается вне поля зрения исследователей. Между тем, именно сентименталисты сыграли важную роль в развитии русского стиха последней трети XVIII — начала XIX в., подготовили переход от классицистического периода в истории стиха к романтическому. На наш взгляд, крупнейшие поэты-сентименталисты — Н. М. Карамзин, И. И. Дмитриев, М. Н. Муравьев — сознательно и планомерно работали над обновлением русского стиха. Изучение стратегии и тактики их «литературной борьбы», без сомнения, требует комплексного подхода, предполагающего исследование как отдельных уровней стиха (метрики, ритмики, строфики, рифмы и т. д.), так и их взаимосвязей. В рамках доклада внимание будет сосредоточено на описании стиховых исканий, связанных с метрикой. Так, результаты описания метрического репертуара Н. М. Карамзина в широком контексте русского стиха XVIII в. позволяют сделать вывод о том, что эксперименты поэта были направлены на преодоление сложившейся литературной традиции и формирование уникальной метрической системы, не находящей аналогов у предшественников и звонко отозвавшейся в творчестве русских романтиков начала XIX в.