Взаимодействие супрасегментного и сегментного уровней фонологического компонента языка преимущественно описывается в терминах «наложения» или же «наслоения» супрасегментных характеристик речи на сегментные, в качестве некой «надстройки», из чего можно было бы сделать вывод, что эти составляющие языковой системы находятся в опосредованной связи. В соответствии с подобным подходом такие просодические характеристики, как ударение, тон, интенсивность существуют практически независимо от фонемного уровня. Вопреки устоявшейся точке зрения о природе супрасегментных явлений данные различных языковых систем, полученные путем компаративного анализа, свидетельствуют о том, что именно сегментный уровень формирует и определяет характеристики супрасегментного уровня, что позволяет утверждать противоположный характер зависимости, а именно супрасегментных явлений от сегментных. В связи с этим особый интерес представляет компаративный анализ языков различного строя, например, таких,  как русский и финский, поскольку он позволяет проследить взаимосвязь характеристик сегментного и супрасегментного уровней и выявить зависимость просодических явлений от фонемного состава и сочетаемости фонемных единиц в потоке речи. Результаты фонетических экспериментов, рассматривающих особенности ритмики и акцентуации русских слов в речи финнов, позволяют сделать выводы об обусловленности супрасегментных характеристик рядом факторов, являющихся принадлежностью именно сегментного уровня. Среди них, прежде всего, можно выделить такие особенности консонантизма, как наличие в русском языке многочленных кластеров и фонологической оппозиции мягких и твердых согласных, а финском языке присутствие  фонологической оппозиции геминат и кратких согласных; и такие особенности вокализма, как редукция в безударных слогах в русском и фонологическая количественная оппозиция в финском. Вокалическая и консонантная составляющие языковой системы выполняют различные функции как на уровне ритмики и акцентуации, так и на уровне семантики. Несмотря на то, что гласные несут значительную часть просодической нагрузки, непосредственно ритм на уровне слова  можно охарактеризовать как принадлежность в большей степени консонантной составляющей сегментного уровня. Консонантный каркас лексических единиц, несущий основную семантическую нагрузку, формирует характер ритма чередующихся отрезков речевой цепи в рамках структуры слова, в то время как последовательности гласных, различающихся по качеству, отвечают за акцентуацию. Эти данные говорят о корреляции между особенностями сочетания сегментов в потоке речи и типом ритма в языковой системе, что также является доказательством обусловленности супрасегментного уровня сегментным.