Семантическое развитие производящего глагола тьрпѣти и производного существительного тьрпѣние необходимо рассматривать параллельно, поскольку при употреблении глагола определялись понятийные и символические признаки, закрепляемые впоследствии в лексических значениях производного существительного. Для понимания предпосылок семантической филиации необходимо привлекать этимологический материал: внутренняя форма глагола тьрпѣти отражает праславянскую картину мира, в которой физическое состояние человека становилось проекцией по отношению к духовно-нравственным феноменам. При анализе употребления слов в переводных памятниках письменности необходимо учитывать семантику греческих слов-источников, прежде всего ὑπομονή и μακροθυμία. Сопоставление лексического употребления в переводных и оригинальных текстах позволяет установить пути формирования собственно древнерусского концепта тьрпѣние, который включал различные содержательные формы (образ, понятие, символ) и выражался лексемами тьрпѣние (основная лексическая форма), прѣтьрпѣние, дълготьрпѣние (вариантные формы). В семантической структуре лексемы тьрпѣние необходимо разграничивать минимум четыре значения.
1. ‘Стойкое переживание тягот, физического страдания, напастей’.
2. ‘Милостивое отношение Бога к грешникам’.
3. ‘Духовно-нравственное качество человека: безропотное переживание физических и социальных тягот, неудобств, уподобляющее человека Господу и необходимое для спасения души’.
4. ‘Стойкость в какой-либо деятельности’.
Первые два значения, соотносимые с греческими существительными ὑπομονή и μακροθυμία, отражали понятийную составляющую концепта. Четвертое значение, в минимальной степени определенное, отражало способность слова к широкому образному употреблению. Второе значение представляло собой символическую структуру, именно оно определяло культурную значимость слова тьрпѣние в древнерусский период, символическую связь: ‘безропотное страдание из-за неудобств и грехов’ => ‘спасение души’.