Десанка Максимович родилась в семье сельского учителя и дочери священника в деревне Рабовница. Первые три класса школы она закончила в селе Бранковина, которое, по словам поэтессы, являлось ее родиной, местом рождения всех ее стихотворений. Дальнейшее образование Десанка получила в гимназии, в небольшом городке Валево. Детство и юность, проведенные в сербской провинции, близость к природе и жизни народа, его языку, дух семьи навсегда вошли в сознание поэтессы, став источником поэтического вдохновения, повлияв на весь ее творческий путь, на особенность ее индивидуального стиля.

Поэзию Десанки Максимович можно условно разделить на два периода: довоенная, ранняя лирика и стихотворения, написанные во время Второй мировой войны и после нее. Ранняя лирика поэтессы – исповедальная, узко-интимная, женская лирика. Основные темы ее первых стихотворений – это любовь и природа. Ощущение любви и восхищение природой соединяются в ее стихах в единый синтез эмоций, в котором трудно отделить одну составляющую ее лирики от другой. Десанке близка природа, меняющаяся, движущаяся, озаренная светом: ветер, тающий снег, весна, вода, птицы – ее любимые образы. Такая манера исполнения - передача оттенков чувств, изменения картин природы свойственна поэтам-импрессионистам.

Однако в дальнейшем усиливается реалистическое начало в ее поэзии, расширяются творческие задачи поэтессы. Она постепенно переходит к социальным и гражданским темам, обращает внимание на то, чего не замечала раньше: бедность, тяжелый труд, несправедливость жизни, попранные человеческие права и надежды. Однако Десанка Максимович все же продолжает писать от лица женщины, пропуская все происходящие события через свое женское сердце, выросшее в мире любви и уюта. Жанровой основой как ранней лирики поэтессы, так и поздней является сербский фольклор. Сначала слышен отголосок народных сербских лирических песен, затем сербский героический (юнацкий) эпос.

Апогеем поэзии военного времени и ярким образцом специфического индивидуального стиля Д. Максимович становится произведение «Кровавая сказка», написанное в 1941 году. Уже в самом названии этого стихотворения можно увидеть сочетание двух, казалось бы, несовместимых друг с другом слов: название «детского» жанра эпических произведений в фольклоре («сказка») сочетается с эпитетом «кровавая».