Как известно, в условиях реальной угрозы исчезновения калмыцкого языка и с целью его сохранения, развития и исследования в Калмыцком институте гуманитарных исследований РАН ведется работа по созданию «Толкового словаря языка калмыцкого героического эпоса «Джангар». Цель настоящей работы заключается в описании специальных слов в калмыцком языке, которые традиционно выделялись в разряд «возрастных числительных». Во Введении к «Толковому словарю языка калмыцкого героического эпоса «Джангар» дается грамматический очерк о частях речи в калмыцком языке, в частности об именах числительных. Вопрос о частеречной принадлежности специальных слов, которые обозначают возраст кого-либо, чего-либо, возник не случайно. Количественные числительные с аффиксами -та/-тә в совместном падеже указывают на возраст человека (долата ‘семилетний’, хөртә ‘двадцатилетний’ и т. д.). Следует отметить, что в калмыцком языке имена существительные с аффиксом -та/-тә сходны по своим функциям с прилагательными, многие из них полностью перешли в разряд последних. Думается, что все-таки речь здесь идет не об отдельном разряде числительных, а о числительных в совместном падеже. Традиционно к возрастным числительным, кроме слов на -та/тә, относят и слова, которые, обозначая возраст, выражают категорию грамматического рода. Различение одушевленных имен существительных по полу заключено в самой семантике слов: үрә ‘трехгодовалый конь’, бәәсн ‘трехлетняя кобыла’ и т. д. Слова, обозначающие возраст самцов животных: һунн ‘трехлетний’, дөнн ‘четырехлетний’, туулң ‘пятилетний’; для передачи женского рода эти слова принимают аффикс -җн, утрачивая при этом конечный -н и ң: һунҗн ‘трехлетняя’, дөнҗн ‘четырехлетняя’, туулҗн ‘пятилетняя’. Обозначение возраста различается в зависимости от вида животных, например, у лошадей: унһн ‘жеребенок до года’; сарва ‘годовалый жеребенок’; дааhн ‘двухгодовалый жеребенок’ и т. д. Слова типа һунн ‘трехлетний’, дөнн ‘четырехлетний’ могут обозначать и возраст человека, а также принимать аффикс порядковых числительных -дгч (һунн наста Хошун ахта ‘во главе с трехлетним Хошуном’; дөнн настаһасн авн келгсн күргм ‘жених, с которым обручена с трехлетнего возраста’; һундгч насндан ‘на третьем году’; эркн хө мөстәдән өнчн үлдгсн ‘в двухлетнем возрасте остался сиротой’). Слово хө мөстә (совр. калм. хөмөстә) ‘двухлетний’ служит для передачи возраста детей двух лет. Примеры из эпоса «Джангар» свидетельствуют о том, что данные слова являются, скорее, не возрастными числительными, как считалось традиционно, а прилагательными и существительными в зависимости от контекста: һунн хар таальг минь! ‘мой черный трехлетний верблюд!’; нег көк дааһн нег көвүн хойр кевтнә ‘лежат рядом сивый жеребенок-двухлетка и мальчуган’; дөнн царин арсар девллҗ ‘оплели кожей четырехлетнего быка’; туулң гүүнә унһн, тунҗрмудын үрн гинә ‘говорят, жеребенок пятилетней кобылицы, из породы отборнейших скакунов’; арнзл Зеердин үрә цагт, көл өргҗ мордгсн ‘[Дҗангар] сел на коня, тогда аранзал его был трехгодовалым’; чамаг нутгт хоцргсн дааһ, бәәс цуглулҗ ир гилүв? ‘разве я посылал тебя подбирать оставшихся коней-двухлеток и трехлеток’. Таким образом, мы не выделяем в отдельный разряд «возрастные числительные» в калмыцком языке, как это делалось ранее. Часть слов, обозначающих возраст, в зависимости от контекста принимает признаки либо имен существительных, либо имен прилагательных (үрә ‘трехгодовалый конь’, бәәсн ‘трехлетняя кобыла’, һунн ‘трехлетний’, дөнн ‘четырехлетний’, туулң ‘пятилетний’ и т. д.); числительные, указывающие на возраст человека, образованные от усеченных основ количественных числительных при помощи аффиксов -та/-тә, мы относим к количественным числительным.