Несмотря на огромное количество публикаций, посвященных в последние годы филологу, историку культуры и эссеисту Виктору Хену (Victor Hehn, 1813–1870), российский период его биографии нуждается в дальнейших исследованиях. Таковы обстоятельства ареста Хена в 1851 г., его неожиданно сурового наказания (трехмесячное заключение в Петропавловской крепости и ссылка в Тулу за невинную по содержанию частную переписку) и освобождения в 1855 г. В докладе этот эпизод ставится в связь с политикой российских властей по отношению к Дерптскому университету в начале «мрачного семилетия»; кроме того, ряд уточняющих подробностей, связанных с родственниками Хена на русской службе, помогает прояснить расстановку сил, приведшую к освобождению Хена из ссылки и его устройству в Публичную библиотеку. Роль «петербургского периода» в интеллектуальной биографии Хена также предстает более сложной, чем предполагают его посмертно изданные Т. Шиманом записки «De moribus Rutenorum».