Значительное место в творческом наследии Камилу Каштелу Бранку (1825–1890) занимают произведения, связанные с событиями гражданской войны в Португалии 1846–1847 гг., известной под названием «Войны Марии да Фонте». В «Войне Марии да Фонте» против правительства умеренных конституционалистов выступали одновременно и радикальные сторонники парламентаризма (сентябристы), и сторонники абсолютной монархии (мигелисты). Одним из военных вождей лагеря мигелистов был генерал Реджиналд Мак-Доннелл, фигура которого несла на себе отпечаток определенной загадочности. Присутствовавший в биографии Р. Мак-Доннелла элемент таинственности закономерно привлек внимание такого яркого представителя позднего романтизма, как К. Каштелу Бранку. Шотландский генерал на португальской службе становится одним из эпизодических героев романа К. Каштелу Бранку «Бразильянка из Празинша» (1882) и одним из центральных персонажей его исторического исследования «Мария да Фонте» (1885). К. Каштелу Бранку работал над этими поизведениями одновременно. Сопоставление портрета Р. Мак-Доннелла, созданного на основе документальных свидетельств участников «Войны Марии да Фонте», и его художественной переработки в «Бразильянке из Празинша», позволяет не только лучше исследовать творческую историю поздних произведений К. Каштелу Бранку, но и дать представление о его новаторском подходе к жанру исторического романа.