Феномен экспликации занимает умы зарубежных переводоведов уже не одно десятилетие, причем единого мнения относительно определения этого понятия так и не достигнуто, но экспликация уже прочно заняла свое место среди универсалий перевода. В зарубежном переводоведении под термином «explicitation» могут подразумеваться как операции по преобразованию текста перевода, обусловленные исключительно лингвистическими ограничениями двух языковых систем, так и весь комплекс переводческих преобразований, вытекающих из более широкого контекста — ситуативного, социального, культурного. Также экспликация часто рассматривается наряду с амплификацией и конкретизацией. Некоторые исследователи в понятие экспликации включают любые действия, подразумевающие «добавление» в широком смысле. В отечественном переводоведении мало исследований посвящено экспликации как таковой, она рассматривается в основном сквозь призму переводческих лексико-грамматических трансформаций и зачастую приравнивается к добавлению или описательному переводу. Тем не менее недостаточно исследований посвящено изменению соотношения имплицитной и эксплицитной информации в переводе, а именно всегда ли экспликация связана с переводом имплицитной информации в эксплицитную. Экспликацию можно рассматривать как прототипологическое понятие, которому, как и самому переводу, сложно найти точное и однозначное определение, не вызывающее ни у кого противоречий. Вместо этого можно на настоящем этапе выделить общие характеристики, объединяющие эксплицирующие действия в переводе.