В русской литературе ХХ века еще А. Солженицын писал о праведнице в «Матренином дворе», А. Платонов говорил о юродивом Юшке — это своеобразные литературные «городские жития», бывшие возможными в условиях советского атеизма.
Агиографическая традиция претерпела огромные изменения и стала более зашифрованной, однако сейчас существуют исследования, в которых герои данных произведений рассматриваются как праведники. В романе «Медея и ее дети» Л. Улицкая последовательно проводит мысль о главной героине как о носительнице традиционного благочестия и современной праведнице.
Исследования показывают, что в романе присутствует агиографическая модальность, выраженная в его сюжетно-композиционной структуре, однако Улицкая трансформирует агиографический жанр, лишь частично используя его традиционную поэтику. К агиографической модели можно отнести повторение как композиционной модели жития, так и сюжета: мотивы целительства и странствия, подвиг всепрощения, различные совпадения, «точно подогнанные неожиданности», которые можно принять за чудеса, и видения Медеи, и вещие сны.
Роман можно рассматривать как современное житие, в котором высказываются нетипичные для традиционной агиографии идеи. Образ жизни героини дает нам возможность говорить об ортопраксии как типе религиозного мышления, придающем центральное значение поведению, действиям, делам, поступкам, моральному облику человека, а не вере, благодати и т. п.
Соединение агиографического и мифологического нарративов помогает автору конструировать художественный образ праведницы. На религиозный экуменизм указывает место действия романа — Крым, куда, как паломники, стекаются люди  из Средиземноморья, Кавказа, Прибалтики, Азии, Сибири, а в скором времени и чернокожие с Гаити (отметим, что сюжет, когда под одной крышей собираются люди разных церквей, встречается у Улицкой и ранее). Среди них армяне, иудеи, татары, и все они — церковь Медеи.
Таким образом, рассмотрев сюжетно-композиционные особенности романа, его ранее не исследованные идеи, мы выявили агиографические аспекты образа Медеи и способы трансформации житийного жанра Улицкой (введение идей ортопраксии и экуменизма, использование мифологического нарратива наравне с традиционной поэтикой).