В конце XX в. поиск путей активизации коммуникативного взаимодействия при овладении неродным языком шел в рамках интенсивных методов обучения. В настоящее время цель изучения иностранного языка — овладение коммуникативной компетентностью (КК) как способностью общаться с носителями изучаемого языка в разных коммуникативных сферах и ситуациях. По мнению многих исследователей, формирование КК происходит не в результате целенаправленного обучения общению, а при создании определенных условий на занятии и особой организации учебного процесса, в частности, с помощью технологии интерактивного обучения (ИО).

Интерактивное обучение иностранному языку часто рассматривают в одном ряду с интенсивными методами обучения, например, знак равенства ставится между технологией ИО и методом активизации возможностей личности и коллектива, разработанным Г. А. Китайгородской. Тем не менее интерактивное и интенсивное обучение различаются по нескольким позициям:

1) функции преподавателя;

2) цели организации работы в группе;

3) место общения и мотивы, побуждающие его;

4) принципы, обеспечивающие естественность общения на занятиях;

5) методическая работа по обеспечению непрерывности процесса общения.

Анализ организационных форм при использовании метода активизации возможностей личности и коллектива и технологии ИО свидетельствует о том, что по-разному обеспечивается достижение результата при одинаковом содержании обучения (объем знаний, уровень сформированности навыков и умений, необходимых для устно-речевого общения). ИО — это не модернизация интенсивных методов или активного обучения. Интерактивные технологии дополняют коммуникативный подход к обучению иностранным языкам, совершенствуя его и открывая новые возможности для эффективного овладения умениями устно-речевого общения на неродном языке.