Эйджизм — одна из важнейших проблем современного общества. За последние несколько лет исследования эйджизма распространились на лингвистику и на роль языка в создании и передаче геронтологических стереотипов. Эйджизм представляет собой дискриминацию по возрастному принципу, в то время как геронтологические стереотипы могут быть как положительными, так и отрицательными. Тем не менее, в описании физической внешности пожилых персонажей превалируют, как правило, отрицательные геронтологические стереотипы. Примечательно то, что стереотипическое представление о возрасте формируется на самом раннем этапе развития индивида и прочно укореняется в сознании в конкретной культурной общности. Художественная литература, в частности, способствует укоренению убеждений о маловажности пожилых людей, о старении как об отрицательном процессе. Люди преклонного возраста обычно описываются при помощи лексики с отрицательной коннотацией, как непривлекательные, с морщинистой кожей, в потертой поношенной одежде.