Идея поставить поэтическую композицию памяти Владимира Высоцкого появилась в тяжелый для театра момент. Спектакль стал предпоследним перед вынужденным отъездом Юрия Любимова. Тогда ни этот спектакль, ни последовавшего за ним «Бориса Годунова» не допустили до зрителей. Стенограммы заседаний расширенного художественного совета театра свидетельствуют: спектакль рождался в обсуждении, режиссер высказывал свои идеи на равных с артистами и друзьями театра: Беллой Ахмадулиной, Борисом Можаевым, А. А. Аникстом, А. Г. Шнитке, Ю. Ф. Карякиным и др. Стенограммы заседаний худсовета Таганки позволяют восстановить ход этих обсуждений, проследить, как замысел затем воплотился в спектакле.