Говорить о предикативной функции как основной функции прецедентных высказываний позволяет сходство последних с метафорой: данные единицы приписывают одной ситуации, явлению, предмету свойства другого. Соотнесение с текстом-источником, соположение двух объектов является основным механизмом реализации предикативной функции данных прецедентных единиц. Однако функционирование прецедентных высказываний в живой разговорной речи имеет ряд особенностей, связанных с ее важнейшими характеристиками: неподготовленностью, непосредственностью и непринуждённостью общения, устной формой существования. Попадая в разговорную речь, прецедентные высказывания начинают «играть по её правилам», используют все возможные каналы передачи смысла. В формировании предикативной функции цитатных единиц участвуют конкретная ситуация общения, общность апперцепционной базы говорящего и слушающего, просодические средства. Преобладание в разговорной речи смысловых связей над грамматическими позволяет прецедентным высказываниям занимать «незаконные» синтаксические позиции, способствующие реализации предикативной функции. Так, например, прецедентные высказывания, представляющие собой полноценные предикативные единицы (как монопредикативные, так и полипредикативные), могут занимать место грамматического предиката в составе другого высказывания.