Цель исследования — выявление особенностей употребления слов-названий старых жанров литературы в современной речи. Литературные произведения являются связующим звеном между десятками поколений и культур. Их изучение позволяет найти нить между различными эпохами. Актуальным вопросом является проблема употребления в современной речи названий древнерусских жанров, связанного с интересом современных писателей и журналистов к древнерусской тематике. Был проведен анализ закономерностей использования слов-названий старинных жанров и выявление их функций в структуре современного текста. Были рассмотрены примеры из произведений современных писателей, критиков и журналистов, а также первоначальные значения и изначально выполняемые функции названий определенных литературных жанров. Использовались толковые словари русского языка и данные Национального корпуса русского языка. Дается разбор особенностей современного употребления названий определенных жанров с привлечением толкования его первоначального значения.