Языковая оценка понимается как выражение отношения говорящего к предмету речи различными средствами языка: лексического и синтаксического уровня. Роль оценки заключается в том, чтобы сопоставить предметы и события с нормативной картиной мира. В языковой оценке тех или иных объектов находят отражение представления субъектов оценки о нормах и ценностях. Система ценностей не является раз навсегда данной и неизменной, поэтому для понимания систем ценностей представителей той или иной культуры недостаточно ее изучение в синхронии, необходимо также исследование средств выражения оценки и в диахронии.
Традиционно выделяется два основных типа оценки: рациональная (однослойная, имеющая идеологические, нравственные, религиозные мотивы и выражемая в абстрактных положениях мышления, в мировоззрении, в манере поведения героев художественного произведения) и эстетическая (двуслойная, неотъемлимыми сторонами которой являются объективная (рациональная), называемая ценностью, и субъективная (эмоциональная), называемая оценкой).
Доклад посвящен анализу различных языковых средств выражения оценки, лексических и грамматических. Самый обширный пласт оценочной лексики представляют прилагательные и наречия, однако оценочную составляющую могут содержать и существительные. Лексические средства зачастую сложно отделить от словообразовательных, поэтому словообразовательные модели также являются объектом анализа в докладе. Рассмотрение различных структурных особенностей построения предложения позволяет проследить выражение оценочного значения на синтаксическом уровне. К синтаксическому уровню также относятся такие фигуры, как риторический вопрос, синтаксический параллелизм, лексический повтор и сравнение, которые также присутствуют в арсенале оценочных средств средневерхненемецкого языка.