В докладе рассматриваются положение и функции русского языка в северном регионе Республики Казахстан. Качественно новый этап развития казахстанской социолингвистики наметился после принятия в 1997 г. закона «О языках в Республике Казахстан». Большинство научных социолингвистических работ связано с исследованием функционирования государственного казахского языка и его социально-коммуникативных функций в системе государственного управления, средств массовой информации, культуры, образования и т. д. И хотя за государственным языком в Казахстане законодательно закреплены функции языка межнационального общения, но де-факто русский язык по-прежнему сохраняет свои позиции как язык межэтнического взаимодействия. В связи с этим исключительную актуальность приобретает необходимость комплексного и всестороннего исследования реального функционирования не только государственного, но и русского языка на современном этапе экономического и политического развития Казахстана.
За последние годы накопились значительные объемы статистических данных этносоциологического характера, для описания которых необходим глубокий всесторонний анализ. Основные задачи исследования определились исходя из необходимости получения информации по следующим аспектам языковой ситуации: степень владения населения города государственным языком; степень знакомства населения с законодательной базой, регламентирующей языковую политику в республике; место государственного и других языков в социально-коммуникативной системе казахстанского общества. Но, поскольку речь идет о функционировании русского языка в языковом пространстве области, то мы показываем данные исследования, характеризующие именно эту ситуацию.
Таким образом, языковая ситуация в Казахстане формируется за счет функционирования, в первую очередь, казахско-русского билингвизма (75% представителей титульной нации владеют русским языком) В исследовании принимали участие преподаватели вузов, ссузов, школ города и области, студенты, учащиеся старших классов, госслужащие, работники здравоохранения, государственных органов и сферы обслуживания населения.