На занятиях с иностранными студентами постоянно возникает необходимость обращения к синонимии в ситуации контекстуального уточнения лексических значений при комментировании художественных и публицистических текстов, в работе с паремиями, в стилистическом выборе варианта разговорной речи.  Выявление синонимических соотношений актуально также и в переводе на иностранный язык, поскольку перевод осложнен разницей в семантическом объеме значений русского слова и его иноязычных эквивалентов и своеобразной авторской трактовкой в художественном произведении. Существование в русской речи семантической пары ум - интеллект и их лексических дериватов обусловлено описанием и характеристикой мыслительной, познавательной, аналитической, креативной и образовательной деятельности человека и является одним из наиболее частотных словоупотреблений. Однако функционирование в современной речи этой синонимической пары выявляет не только область общих значений, но и специфическую оценочность, модальность и метафоричность, обусловленную актуализацией компонентов значения в определенных контекстах. Вместе с тем, дифференциация объема этих понятий обусловлена также стилем речи, сферой употребления, новыми возможностями сочетаемости в условиях меняющихся реалий жизни. Использование понятий ум и интеллект в  найминге и рекламе выявляет прагматические тенденции  семантико-стилистического преобразования значений этих синонимов. Семантический синкретизм понятия ум, сложившийся в ходе исторического развития в наивно-мифологической, религиозной и научной картинах мира, сохраняет компоненты амбивалентного этического комплекса, в то время как более современное понятие интеллект свободно от этических коннотаций и связано в большей степени с характеристикой эффективности познавательных способностей человека.