В докладе рассмотрен часто встречающийся в волшебных и богатырских сказках монгольских народов мотив. Он состоит в одновременном плаче и смехе персонажа, которому предстоит погибнуть. Этот мотив весьма устойчив и присутствует как в текстах, записанных в XIX в., так и в недавно собранных материалах. Отмечено два типа выражения мотива: краткий, состоящий из инициального и финального действий и развернутый, где между ними возникает медиаль. Развернутый тип выражения различается смысловым наполнением медиального элемента. Он может быть одним действием (пением, размышлением) или же набором действий. Автор утверждает, что вне зависимости от типа выражения мотива его семантика всегда одинакова. Он означает надежду готовящегося к гибели персонажа или группы персонажей на возрождение. В большинстве рассмотренных случаев, таким персонажам удается избежать гибели. Это роднит его с подобным мотивом в письменных культурах соседних народов, прежде всего китайцев. Устойчивость мотива в текстах, зафиксированных на протяжении всей истории сбора фольклора монголов, бурят и калмыков, а также однозначность семантики позволяют сделать предположение о его генезисе. Он возник под влиянием традиционных представлений о синтезе плача и смеха как метафоре смерти и возрождения.