Популярность восходящей к В. фон Гумбольдту идеи трактовки лексико-семантической системы как модели языковой («наивной») картины мира стала общим местом современной лингвистики. В плане этой трактовки любое исследование лексической системы или ее фрагментов так или иначе направлено на решение проблемы концептуализации мира. При таком подходе конечной целью лексикографирования всегда будет реконструкция языковой картины мира или ее части. Толковый словарь ключевых слов русского языка (под общим руководством автора данного доклада, СПб, 2014) (далее Словарь) описывает слова, наиболее важные и значимые для русского языка, формирующие основу языковой картины мира и отражающие ее неустранимые черты (по Шмелеву, слова лингвоуниверсальные). Это та лексическая часть русского языка, которая покрывает центральное, базовое пространство русской языковой картины мира, ее основу, без которой русская языковая картина мира не просто была бы недостаточна или искажена, но вообще не могла бы существовать. Общим формальным критерием отбора слов признана лексическая активность слова, которая проявляется по-разному: (1) в многозначности, (2) в широкой  свободной и устойчивой сочетаемости), (3) в продуктивном словообразовании. Примеры многозначных слов в Словаре (по степени убывания многозначности): идти 36 значений, слабый 28, брать 27, свободный 27, стоять 23, играть 22, чистый 22, большой 21, черный 21, работать 20, система 19, связка 18, линия 16, вода 14, дух1  13, слово 12 и т. д. В тематическом аспекте словник состоит из двух неравных разрядов. Первый разряд составляют слова, соответствующие ядру языковой картины мира: основные, очевидные, первичные элементы окружающего мира и жизни: жизнь/смерть, небо/земля, женщина/мужчина…; элементы пространственных представлений: верх/низ, внутренний/внешний, далекий/близкий…; элементы хронологического членения и связанные с ним понятия: год; весна, вечер, день, старик…; элементы ландшафта, окружающей природы и погоды: берег, поле, река; береза, ветер, воздух, град, дождь, снег, туман…; названия домашних и диких животных, но только тех, которые занимают заметное место в русской языковой картине мира — формируют регулярные метафорические переносы, являются персонажами фольклора и т. п.: баран, волк, свинья, собака…; всеобщие действия и состояния: бить, брать, видеть, говорить, давать, делать, жалеть, идти, начать, работать, спать…; основные элементы невидимого (ментального и духовного) мира; духовной жизни и веры: Бог, вера, дух, душа, мысль, ум, чувство… Второй разряд словника составляют многозначные слова, которые хотя и трудно отнести к ядерной части картины мира, но их актуализация в семантическом и сочетаемостном развитии дает все основания для включения их в словник: абсолютный, адрес, гуманитарный, комплекс,  культура, лидер, манипуляция, обеспечение, рынок, сеть. Словарная статья структурно состоит из 17 зон, которые располагаются в установленном порядке. К обязательным (неустранимым) зонам относятся: заголовочное слово; грамматическая характеристика; толкование; примеры употребления в виде речений. К факультативным (используемым по необходимости) зонам относятся: особенности правописания; особенности произношения; этимологическая справка; стилистическая помета или сочетание помет; семантические пометы Перен., Собир., Сокр.; семантические, грамматические, синтаксические, сочетаемостные, частеречные и т. п. особенности употребления слова, в случае типовой, распространенной ошибки в конце словарной статьи дается запретительная помета (нормативное предостережение). Источником материала служит созданный авторским коллективом (для находящегося в работе Современного словаря живого русского языка) и постоянно пополняемый Электронный лексический фонд, содержащий на январь 2015 года свыше 22 млн словоупотреблений.