Étrange destin que celui de Marcel Body (1893-1983). Simple ouvrier typographe de la ville de Limoge, il apprit seul à l'âge de 13 ans la langue russe et se passionna pour la culture de ce pays. Par hasard, il va devenir un acteur de l'Histoire.
Mobilisé lors de la première guerre mondiale, il est envoyé à  la mission militaire française de Moscou. Il se rallia sur place à la révolution bolchévique dès le début et adhéra au groupe communiste français de Moscou (avec Pascal, Sadoul, Petit, Guilbeaux, Marchand). Il fit de la propagande en Ukraine et séjourna à Pétrograd entre 1919 et 1921 où il collabora avec Victor Serge et joua le rôle de consul officieux dans cette ville.
 Très actif et remarqué, les autorités le nommèrent à un poste de confiance: premier secrétaire à l'Ambassade de Christiana (actuellement Oslo) où il collabora étroitement avec l'ambassadrice, Alexandra Kollontaï. La Norvège, dont les relations commerciales avec la Russie étaient très importantes (exportation de poisson), fut des tous premiers pays à nouer des relations diplomatiques avec le régime bolchévique.
Il rentra à Moscou en 1925. Il se vanta d'avoir fait passer en Occident le fameux Testament de Lénine. Se sentant en désaccord avec la ligne du régime, il quitta librement l'Union Soviétique en 1927. En France il quitta le Parti Communiste Français à la fin des année vingt mais resta dans la mouvance révolutionnaire.   Il  traduisit les œuvres de Lénine, Trotski et Bakounine, rédigea ses mémoires, mais resta cependant inconnu du grand public.