Классическая народная загадка – самостоятельный вид паремий, служащий для краткого образного вербального выражения традиционных ценностей и взглядов, основанных на жизненном опыте народа.   Метафора является одним из основных средств, формирующих специфику жанра загадки, но при этом жанр загадки обуславливает особенности трактовки и функционирования метафоры. Основные характерные черты функционирования метафоры в загадке: 1) цель употребления метафоры – именование объекта, входящего в другой класс объектов, аналогичного данному по какому-либо признаку; 2) сфера-цель и сфера-источник имеют лишь один признак, выступающий в качестве основания переноса; 3) этот признак не является наглядным либо существенным ни для сферы-цели, ни для сферы-источника; 4) сфера-цель и сфера-источник могут не иметь видимых общих признаков (особенно характерно для основной метафоры); 5) для указания на разные признаки загадываемого объекта используются разные метафоры; 6) использование метафор в рамках одной метафорической модели нетипично. Паремии всех народов мира передают одни и те же типовые ситуации, различаясь лишь образами, с помощью которых передается логическое содержание, поэтому анализ метафор позволит выявить лингвокультурное своеобразие этого фольклорного жанра. При анализе загадок тематической группы «Земля и небо» было установлено, что в немецких и русских загадках сферы-источники метафор совпадают, однако различаются по частоте использования и конкретным образам. Так, в немецких загадках преобладающей сферой-источником метафор для обозначения солнца служит «Человек» (45%), затем следуют «Предмет» (25%), «Животное» (15%). В русских загадках преобладают метафоры со сферой-источником «Предмет» (36%), количество метафор из сфер «Человек» и «Животное» примерно одинаково (28% и 24%). Наблюдается разница внутри данных групп: «Человек» (девушка, барыня, девица, сестра, хозяин, Миколка), «Mensch» (Jungfrau, Jungfer, Frau, Schwester, Bruder, Hirt, König, Glänzender).