Настоящий доклад является одним из этапов работы над темой «Тургенев о Толстом: личные взаимоотношения, идеологическая полемика и эстетические воззрения в эпистолярном отражении». Задачи нашего исследования: сделать из писем Тургенева полную выборку фрагментов, посвященных Толстому; систематизировать отобранный материал хронологически и тематически; осмыслить идеологическое и эстетическое содержание личных высказываний Тургенева о Толстом. Предметом анализа в рамках настоящего доклада являются письма 1860 – 1861 годов, написанные накануне и во время конфликта, прервавшего личные отношения писателей на 17 лет.  Статистический анализ показал, что только в четырех из двухсот писем Тургенева 1860-го года есть упоминания о Толстом. Здесь высказано недовольство Толстым, который не перестает «чудить» и собирается забросить литературу; сожаление о невозможности «удовлетворить» Толстого своими новыми сочинениями; под показным равнодушием сквозит желание встретиться с братьями Толстыми в Париже. Двойственность – притяжение и отталкивание – характерна для отношения Тургенева к Толстому. В 1861 году Тургенев написал 146 писем, в 18 из них упоминается о Толстом, а четыре письма адресованы самому Толстому. До ссоры Тургенев размышляет о перемене в Толстом «к лучшему», выражает надежду, что тот «перестал бродить», что они с Толстым встретятся в России «хорошими приятелями» и останутся такими, «покуда бог продлит жизни».  Содержание и интонация обращений к Толстому и упоминаний о Толстом в письмах Тургенева существенно изменяется после ссоры, которая произошла 27 мая 1861 года в Степановке, имении А. А. Фета и в присутствии последнего. В данном случае мы не можем ограничиться письмами Тургенева –  для более точного понимания их содержания и более полного представления о случившемся мы обращаемся к воспоминаниям А.Фета, П.Анненкова  и к письмам Толстого, в которых комментируется эта же ситуация. Несмотря на обилие «бытовых» деталей в описании событий, которые содержатся во всех названных источниках, очевидно, что конфликт не был эмоционально-бытовым и не был случайностью, он обнажил принципиальные идеологические и эстетические разногласия. Позиция Тургенева в этом конфликте может быть интерпретирована следующим образом: чрезвычайно высоко оценивая художественный дар Толстого, Тургенев скептически воспринимал желание последнего найти исчерпывающее и однозначное философское обоснование человеческого бытия,  его категоричность в оценках, «демократические ляжки» и, как казалось Тургеневу, небрежение собственным уникальным художественным даром.  При этом Тургенев признает собственную вину в случившемся,  даже в этой неприятной истории проявляется присущее ему стремление к объективности,  которое  было одним из важнейших  качеств его творчества.